為甚麼節儉是美德 （二）

在大蕭條發生前，經濟學家相信要發展經濟，只須增加生產，生產越多、消費越多，再多的產品都會被市場吸納。在工業革命之前，這的確是實情，因為沒有工業化的工廠和機器，人類的生產力還很低，很少有供過於求的情況。但隨着生產的技術和系統的進步，生產物品不成問題，有沒有人買才是最大的問題。

因此，在資本主義的社會，節儉是頗為自私的行為，有礙於整體的經濟發展。舉個例子，假設你去電影院看一部戲，票價會分別落到戲院和片商的手，而戲院會支薪給戲院職員，片商會支薪給導演和演員等，接着這些人賺了錢，又會把錢再投入消費市場，如此生生不息，大家都富起來。就是這個道理。

當然，儲蓄的多少和國家的福利制度和保險制度都有關。一個國家不能為有危疾或老弱者提供保障，人民很自然地會貯點錢，以備不時之需。以完善的保險制度，亦可以使有能力負擔保險費的人放心地消費，不必過度儲蓄。有些人可能會說，福利過多會令人民有所依賴，會令有些人乾脆不工作來領取援助，甚至會成為變相的社會主義。其實，如果一個人靠工作掙錢，收入明顯地高於援助金的話，人總是喜歡自食其力的。政府如果能製造出一個環境，令勤奮工作的人收到報酬、可以安居樂業，令決心「脫貧」的人看到出路，人民自會變得積極。

（完）